Nederlandse Natuurkundige Vereniging

Op begraafplaats Zorgvlied in Amsterdam is op 13 mei een steen onthuld op het graf van de Groninger hoogleraar theoretische natuurkunde Frits Zernike (1888-1966), die in 1953 de Nobelprijs voor de natuurkunde ontving. Het is ook het graf van zijn zus, schrijfster en dichteres Elisabeth Zernike (1891-1982), aan wie in 1921 als allereerste Nederlandse vrouw een literaire onderscheiding werd toegekend, door de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde.

De onthulling van de grafsteen werd verricht door de vermaarde natuurkundige Gerard ’t Hooft, zelf winnaar van de Nobelprijs voor de natuurkunde in 1999, en daarnaast ook nog familie van Frits Zernike: hij is de kleinzoon van een van Frits’ zussen.

‘t Hooft deed dit tijdens een bescheiden ceremonie in aanwezigheid van nazaten van de Zernikes en andere betrokkenen, samen met Bert Lever van Terebinth, stichting voor funerair erfgoed. Lever ontdekte een jaar of zes geleden min of meer bij toeval dat het graf van Frits en Elisabeth Zernike ternauwernood aan ruiming was ontkomen. Een steen ontbrak. Met steun van begraafplaats Zorgvlied, de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, de Rijksuniversiteit Groningen en het bedrijf Buddingh Natuursteen wist hij het voor elkaar te krijgen dat er een nieuwe grafsteen kwam.

Voorafgaand aan de onthulling waren er enkele presentaties over de familie Zernike en Frits en Elisabeth. De route naar de nieuwe steen voerde langs de 'Gebroken Kolom', het gedenkteken voor alle op Zorgvlied begraven liggende schrijvers en dichters, waar ook een gedenksteen voor Elisabeth ligt, en via het graf van Frits' tweede echtgenote, Lena Baanders (1886-1975). Zijn eerste echtgenote, Theodora Willemina van Bommel van Vloten (1887-1945), ligt in Groningen begraven.

De Rijksuniversiteit Groningen maakte dit verslag van de bijeenkomst.